Possiamo coltivare la Houttuynia cordata se stiamo cercando una pianta con un fogliame davvero particolare. Si tratta infatti di una pianta erbacea perenne, caratterizzata da foglie multicolori a forma di cuore.
Esistono varietà screziate e variegate e la gamma di colori va dal verde al giallo, dal rosso al viola.
Produce anche delle belle fioriture che riempiono la pianta in tarda primavera, verso giugno e luglio. I fiori sono bianchi con il centro giallo; in realtà i petali chiari sono brattee, cioè foglie modificate mentre il vero fiore è quello giallo centrale. Ma il vero valore aggiunto di questa pianta sono sicuramente le foglie decorative.
In estremo oriente viene utilizzata come spezia: le foglie emanano un odore particolare che ricorda il Mandarino.
È una pianta palustre quindi in natura cresce in terreni umidi e anche bagnati. È per esempio una pianta adatta da coltivare ai margini dei laghetti ornamentali. Ha un portamento tappezzante e il suo rizoma sottile e ramificato si espande velocemente: spesso viene usata per decorare il giardino in aree troppo umide dove le altre piante stentano a crescere.
Come molte piante erbacee perenni, anche la Houttuynia cordata perde la parte aerea in inverno. Niente paura, con l’arrivo dei caldi primaverili tornerà a spuntare con maggiore vigore.
Pur amando l’umidità, la Houttuynia cordata cresce bene anche in terreni “normali” e può essere coltivarla anche in vaso. Per una volta tanto non avremo il problema dei marciumi radicali e dell’acqua da svuotare nei sottovasi: la Houttuynia cordata adora l’acqua!
Dove coltivare la Houttuynia cordata
Tollera il freddo fino a -25°C ed è molto rustica e resistente. Preferibilmente scegliamo un luogo in pieno sole, ma cresce bene anche in mezz’ombra.
Come coltivare la Houttuynia cordata in vaso
Di solito viene venduta in vasi da 18 cm di diametro: scegliamo quindi un vaso leggermente più grande, da circa 20/25 cm. Non è necessario mettere argilla espansa sul fondo del vaso poiché i ristagni non sono un problema.
Usiamo un terriccio per piante da fiore e prevediamo un programma di concimazione con fertilizzanti naturali (come lo stallatico) o organo-minerali (concimi liquidi o a lenta cessione).
Come irrigare la Houttuynia cordata
Abbiamo visto che questa pianta ama l’acqua quindi dovremo fare in modo che il terriccio risulti sempre umido. Facciamo in modo di lasciare sempre un po’ d’acqua nel sottovaso.
