Per coltivare il Melo da fiore non è necessario un giardino o grandi spazi. Possiamo facilmente allevarlo anche in vaso sul terrazzo, senza timore per l’inverno visto che resiste fino a -20°C.
Il Malus Red Sentinel, conosciuto anche come Melo da fiore, è un ibrido di origine neozelandese della varietà Malus x robusta. È un Melo a tutti gli effetti e i suoi frutti sono commestibili: ma sono di piccole dimensioni e spesso questa pianta viene coltivata solo per scopi ornamentali. Ha infatti un portamento eretto ed elegante e dona colori per gran parte dell’anno: diventa una nuvola bianca in primavera grazie all’abbondante fioritura, per poi riempirsi di mele rosso brillante in autunno.
Il Melo da fiore è un albero deciduo: le foglie cadono in novembre per poi rispuntare a partire da aprile. I fiori appaiono sulla pianta poco prima delle foglie e in aprile il Malus Red Sentinel si riempie di boccioli rosa sui rami ancora spogli. I fiori sbocceranno e diventeranno bianchi da maggio a giugno. In estate inizia la fruttificazione e appaiono sulla pianta tanti grappoli di piccole mele. I frutti hanno un diametro di circa 2,5 cm e sono piccole come Ciliegie. All’inizio sono arancioni ma poi diventano rosso vivo a maturazione. Se non li raccogliete i frutti resistono sulla pianta anche in inverno e sono molto apprezzati dagli uccelli selvatici.
Dove coltivare il Melo da fiore
Sopporta bene il freddo, fino a -20°C, ma teme l’afa estiva. Nelle città del nord può essere collocato in una posizione soleggiata. Al sud invece è meglio un posto a mezz’ombra specialmente in estate.
Se piantato in giardino può raggiungere gli 8 metri di altezza quando sarà un albero adulto. Se coltivato in vaso la crescita sarà più contenuta.
Come rinvasare il Melo da fiore
Dopo l’acquisto possiamo travasare il Melo da fiore nel vaso destinato a ospitarlo. Suggeriamo un vaso di grandi dimensioni: almeno 40 cm diametro e 50 cm di profondità.
Stendiamo sul fondo del vaso uno strato di materiale inerte, come ghiaia o argilla: servirà per migliorare il drenaggio dell’acqua in eccesso. Dopo aver posizionato l’arbusto, riempiamo con un terriccio biologico se vorremo utilizzare le Mele in cucina.
Come irrigare il Melo da fiore
Una irrigazione regolare è fondamentale per la crescita corretta di questa pianta in vaso. In giardino si può accontentare anche delle piogge, quando la pianta è adulta. Ma in vaso l’umidità tende a evaporare e le radici non possono cercare acqua in profondità.
Facciamo in modo che il terriccio sia sempre umido e soffice al tatto. Né secco né fradicio. Nei vasi di grandi dimensioni sono consigliate irrigazioni meno frequenti ma più abbondanti. In modo da bagnare bene anche il terriccio al centro del vaso. Nei vasi grandi, infatti, il substrato di coltivazione trattiene maggiormente l’umidità al centro perché è meno soggetto all’evaporazione rispetto al terriccio superficiale.
Specialmente nel primo anno d’impianto, l’acqua non dovrà mancare per permettere alla pianta di attecchire e sviluppare le radici.
Come concimare il Melo da fiore
Per coltivare il Melo da fiore con successo dobbiamo prevedere un piano di concimazione annuale. Vi suggeriamo di utilizzare un fertilizzante granulare a lenta cessione possibilmente biologico e per piante da frutto. Rilascia le sostanze nutritive per 4 mesi e dovremo interrare i granuli leggermente all’inizio della primavera, dell’estate e dell’inverno.
In alternativa possiamo utilizzare in primavera e in estate un concime liquido biologico, da diluire nell’acqua per l’irrigazione ogni 15 giorni. I fertilizzanti liquidi sono subito assimilabili dalle radici e aiutano la pianta nei momenti in cui ne ha più bisogno. Come la fioritura e la fruttificazione.
Come potare il Melo da fiore
Il Melo da fiore non richiede potature e può essere lasciato crescere in modo naturale. In inverno possiamo naturalmente recidere gli eventuali rami secchi o danneggiati.
Se diventa troppo alto possiamo accorciare le punte. Ma con cautela: i fiori nasceranno proprio da quei rami.
